智利電力公司協(xié)會近期公布的一份研究報告顯示，今年上半年，智利太陽能發(fā)電占比為20.3%，首次超過燃煤發(fā)電（18.7%），成為僅次于天然氣發(fā)電（26%）的第二大電力來源。報告稱，可再生能源發(fā)電量占智利全國發(fā)電總量的53.8%，16年來首次超過火力發(fā)電量。
  智利太陽能資源豐富，擁有發(fā)展太陽能光伏產(chǎn)業(yè)的優(yōu)越自然條件。近年來，智利政府注重規(guī)劃可再生能源發(fā)展藍(lán)圖。2015年，智利能源部發(fā)布《2050年可持續(xù)和包容性能源路線圖》，提出到2050年，全國至少70%的電力來自可再生能源，其中重點領(lǐng)域是太陽能和風(fēng)能。2018年，智利電力公司協(xié)會的一份報告顯示，智利有望在2030年提前實現(xiàn)可再生能源發(fā)電量達(dá)到總發(fā)電量75%的目標(biāo)，而太陽能發(fā)電量預(yù)計將達(dá)到總發(fā)電量的30%，成為最主要的電力來源。
  主體位于智利境內(nèi)的阿塔卡馬沙漠是地球上最干燥、太陽輻射強(qiáng)度最大的地區(qū)之一，也是發(fā)展太陽能發(fā)電的理想地點。智利太陽能研究中心曾預(yù)計，若實現(xiàn)完全開發(fā)，該沙漠的太陽能發(fā)電量大約是智利全國電力耗費(fèi)量的60倍。智利于2021年啟用的塞羅・多米納多太陽能熱電廠就位于阿塔卡馬沙漠腹地，裝機(jī)容量達(dá)110兆瓦，可為38萬戶智利家庭提供清潔電力。
  智利政府還通過多項計劃鼓勵小型光伏發(fā)電系統(tǒng)的應(yīng)用，促進(jìn)光伏產(chǎn)品普及。2015年，智利能源部開始推行“公共太陽能屋頂計劃”，鼓勵在公共建筑屋頂加裝太陽能板自產(chǎn)電能，并將剩余電力注入電網(wǎng)。目前，智利全國共有200余處公共建筑安裝了光伏發(fā)電設(shè)備。智利能源部2021年推出“太陽能住宅”計劃，進(jìn)一步將私人建筑納入光伏發(fā)電系統(tǒng)，目前已有超過1.1萬處住宅裝有光伏發(fā)電設(shè)備。
  太陽能產(chǎn)業(yè)加速發(fā)展還得益于相關(guān)技術(shù)研究的穩(wěn)步推進(jìn)。2012年起開始運(yùn)營的智利太陽能研究中心，由智利多所大學(xué)和基金會聯(lián)合成立，旨在開發(fā)能夠適應(yīng)極端條件的光伏組件，解決太陽能產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的技術(shù)性障礙，同時推廣太陽能在農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、工礦業(yè)等領(lǐng)域的應(yīng)用，并為相關(guān)產(chǎn)業(yè)培養(yǎng)專業(yè)技術(shù)人才。“太陽能研究中心成立時，智利太陽能裝機(jī)容量只有2兆瓦，僅10年時間就增加至6000兆瓦以上。”該研究中心副主任路易斯・莫蘭表示，有利的自然條件、加速發(fā)展的光伏技術(shù)、不斷降低的發(fā)電成本，使太陽能發(fā)電逐步實現(xiàn)大眾化，民眾的環(huán)保意識也在不斷增強(qiáng)，太陽能發(fā)電正走入尋常百姓家。