由國家發改委、工信部、財政部聯合組織實施的“節能惠民產品工程”與2009年6月始，自2011年6月1日止，其目的旨在推進節能減排戰略、推廣普及高能效家電產品、順利實施“建設能源節約型社會”的戰略目標。  
  兩年來，該政策效果顯著，率先進入該政策的高能效定頻空調的市場占有率從推廣前的5%已上升到80%左右，行業整體能效水平提高24%，累計為消費者節約購買費用300億元。 
  節能惠民政策是一項民生政策，真正讓老百姓得到了實惠。對于國家來講，該政策刺激了消費，有力地拉動了內需，對我國經濟提供了有力的支持；對于空調行業來講，該政策使整個行業連續保持高速增長，其中30%-40%的增長都是依靠政策拉動。 
  從數據上也很明顯看出政策對于整個行業的拉動作用。奧維咨詢統計數據顯示，2011年國內空調市場銷售增長率達到32.2%，上半年累計同比零售量增長33.9%。 
  而在節能空調補貼政策退出后，市場發生了明顯變化：數據顯示，2011年第三季度空調市場零售同比下降9.0%，前三季度累計零售量同比僅上漲18.3%，遠低于上半年的增長水平。 
  無論是出于推動整個行業轉型升級的需要還是實現綠色家電的普及，都是需要政策扶持的。如果國家繼續出臺補貼政策，還是應該對大家電進行補貼。 
  2011年3月，美的已經率先表示“三年內將在國內全面停產定頻空調的生產，全面轉向變頻空調的市場普及”。而據王金亮表示，美的變頻空調占比已經基本上達到100%。 
  姚宏透露，海信變頻空調2011年銷量達到200萬套，產能為350萬套，變頻空調已經實現95%以上的占比。 
  據了解，格力已于2011年11月達到變頻空調與定頻空調的產能拐點，變頻空調占比已經超過50%。由于格力北京分公司已經全部采購變頻空調，格力在北京國美、大中等主要家電賣場的銷量上與2011年同期基本持平，在各品牌排行中銷售額達到第一、銷售量為第二。 
  然而，數據顯示，空調在2012新冷凍年度開盤時達到歷史高位1620萬套，不僅大量占用了廠家、商家的資金，還動搖了廠商對市場的信心。其實，支撐家電產品剛性需求增長的重要因素依然存在，據國際模具及五金塑膠產業供應商協會秘書長羅百輝分析，2012年房地產市場價格調整有望打破僵局，暫時受到抑制并積蓄的剛性購買力一旦釋放，必將拉動家用電器的消費回升；過去三年來政府保障房的開工總數量超過2000萬套，未來“十二五”期間還將有3000萬套。因此，保障性住房的建設在今年有望進一步落實和擴大，可能帶動家電銷售的新領域。 
  根據現有保障房開工計劃推算，2012年為保障房集中竣工期，增量將達到500萬套，也就是將帶來至少300萬套的家電市場需求。事實上，目前的保障房市場已經開始啟動。針對保障房市場，家電連鎖企業已經開始啟動了“保障房助購補貼”，蘇寧電器對保障房用戶給予10%的補貼，推廣1個月之后，北京蘇寧由保障房補貼帶動的銷售占到10%以上的比例。 
  由于空調是剛性需求，保障房商機可以彌補政策退出的空白，因此各大空調企業紛紛瞄準2012年的保障房市場。格力副總裁望靖東表示，投資性房地產對家電市場的拉動不大，廉租房，經濟保障房的興起對市場的啟動非常大，上海最近5000套的保障房全部用的格力空調，這個市場前景很可觀。 
  另一個空調業的大佬美的也盯上了這塊“蛋糕”。美的制冷家電集團中國營銷總部副總裁王金亮表示，未來幾年全國的保障房有3000多萬套，以空調、冰箱、洗衣機三種產品算，就需要約1億臺的家電。以每臺2000元估算，就有2000億元的市場，相當可觀。 
  在新增需求增多的背景下，未來空調行業不會因為政策陸續退出銷售大幅銳減，中國空調市場仍有巨大的需求空間，許多空調企業2011年銷售增長中超過半數的增長貢獻來自于三四級市場。針對這種增長，2011年以來空調企業紛紛加大農村渠道的布局，2012年三四級市場的專賣店將在空調銷售方面發揮巨大作用；加之2012年我國城市化進程加快、結婚潮的延續、原材料價格走低等等因素，從長期看空調剛性消費仍在上升。 
  發改委和個別空調企業已經開始探討出臺針對高能效變頻空調的補貼政策的可能性，初步商討結果已于2月2日上午對個別企業公布。 
  與已于2011年6月1日終止的節能空調補貼政策不同的是，該補貼政策只針對變頻空調，并且將采取直接補貼給消費者的形式，不再由生產企業和流通企業進行墊資。而對于最要緊的補貼范圍和額度，消息人士表示目前存在兩種說法：一是只針對一級能效變頻空調進行補貼，二是同時對一、二級變頻能效進行補貼，但兩者補貼額度差距較大。 
  據悉，將出臺針對變頻空調的補貼政策，最快可能在2012年下半年推出的利好消息。因此，可以預見2012年空調企業的市場形勢基本樂觀。